形态特征:常绿灌木或小乔木，高3-4米，最高可达10米以上。树皮灰白色，平滑不裂；枝开展而密生。叶硬革质，矩圆形，长4-8厘米，宽2-4厘米，顶端扩大并有3枚大尖硬刺齿，中央一枚向背面弯，基部两侧各有1-2枚大刺齿，表面深绿而有光泽，背面淡绿色；叶有时全缘，基部圆形，这样的叶往往长在大树的树冠上部。花小，黄绿色，簇生于2年生枝叶腋。核果球形，鲜红色，径8-10毫米，具4核。花期4-5月；果9-10月成熟。

生长习性：喜光，稍耐荫；喜温暖气候及肥沃、湿润而排水良好之微酸性土壤，耐寒性不强；颇能适应城市环境，对有害气体有较强抗性。生长缓慢；萌蘖力强，耐修剪。可用播种和扦插等法繁殖。扦插一般多在梅雨季用软枝带踵插。移栽可在春秋两季进行，而以春季较好。移时须带土球。因枸骨须根稀少，操作时要特别防止散球，同时要剪去部分枝叶，以减少蒸腾，否则难以成活。常有红蜡蚧为害枝干。